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 Señora
ELVIRA CUERVO DE JARAMILLO
Ministra de Cultura
Bogotá D.C.
REF: EL TESORO DE LOS QUIMBAYAS
Señora Ministra:
Con respecto al asunto de la referencia, por la presente nos permitimos acusar recibo de la comunicación
DAC 25784, firmada por la Dra. María Claudia Parias, Directora de Asuntos
Culturales del Ministerio, y fechada el 25 de mayo del año en curso, en la cual se nos informa que “este
patrimonio cultural fue entregado el 4 de mayo de 1893 por la Oficina Diplomática en Madrid a la Reina de
España, con carta oficial firmada por el Ministro de Relaciones Exteriores, Marco Fidel Suárez.”
En tal virtud, señala esta misma comunicación, “no es posible aplicar para el caso la
Convención (de la UNESCO), firmada en Paris el 14 de noviembre de 1970”, por las siguientes razones: no
está probado “el carácter ilícito de la operación”, dado que la entrega y
recepción del tesoro fueron efectuadas por representantes legítimos del Gobierno colombiano: “invocar
la Convención de la UNESCO sobre el particular resulta técnicamente inviable”.
En consecuencia, termina la carta en mención, “dependerá de la buena voluntad del Gobierno
español para que dicho tesoro pueda ser exhibido de manera temporal en nuestro país”.
LOS ANTECEDENTES
Con relación a los párrafos anteriores de la comunicación del Ministerio que estamos
reseñando, con todo respeto nos permitimos, Señora Ministra, abundar en nuestra petición
rescatando nuestros argumentos y proponiendo otros con miras a proseguir en el empeño de ver este tesoro en
Colombia. En otras palabras, el interés que tiene el Departamento del Quindío en torno al rescate del
Tesoro de los Quimbayas sigue vigente.
La respuesta del Gobierno no es difícil de entender. Ha pasado mucho tiempo y las circunstancias que
mediaron para que aquellas figuras quimbayas fueran a parar a la Corona española, se han perdido en el
recuerdo. Tampoco parece propicio el momento para adelantar reclamaciones jurídicas ante un gobierno amigo
considerando la clase de problemas que afronta el país.
No obstante, no sobraría ilustrar esta nueva petición a su Despacho con algunos antecedentes que
enriquecen la posición de la Academia y tal vez puedan darle nuevos motivos de atención al Ministerio.
Desde el año 2003 se inició una segunda etapa de reclamación (que había sido
emprendida muchos años antes por el Alcalde de Armenia César Hoyos Salazar) con el objeto de obtener la
respuesta del Gobierno de España. Sendas cartas fueron enviadas al Presidente Aznar y su sucesor
Rodríguez Zapatero, con copias a las autoridades colombianas, comunicaciones de la Academia de
Historia del Quindío, AHQ, que no han tenido respuesta de ese país hasta la fecha.
En cambio, obtuvimos una respuesta indirecta de la Embajadora de Colombia en España, la Dra.
Noemí Sanín Posada quien, en comunicación # E-600, fechada en Madrid el 30 de
mayo de 2003, dirigida a la Dra. Maria Elvira Quintana, Directora de Asuntos Culturales de la
Cancillería, le dice que ha recibido la comunicación DAC 16865, de fecha 6 de mayo de 2003,
relacionada con la iniciativa de la AHQ sobre la posible repatriación de los objetos que forman parte del
“Tesoro de los Quimbayas” que se encuentra en el Museo de Madrid y que “fue
donado en su oportunidad a la Corona española”.
Y añade la señora Embajadora: “partiendo de la base de que el materia internacional la
posición oficial del Gobierno la fija el Señor Presidente de la República y su Canciller, y
teniendo en cuenta que el envío de la citada carta por la vía diplomática se podría
interpretar como un apoyo del Gobierno colombiano al mencionado asunto, nos permitimos solicitar instrucciones
precisas al respecto”.
INTERVENCIONES GUBERNAMENTALES
Han pasado los años y la Embajadora al parecer no ha recibido, que sepamos, una respuesta a su
comunicación oficial de la Embajada. La AHQ, por su parte, ha continuado demandando apoyo de la
opinión colombiana, y en particular, del Eje Cafetero, para esta causa regional que ha venido acumulando
partidarios cada día más ansiosos de saber que nuestros anhelos pueden materializarse en algún
tiempo.
En tal virtud la Asamblea Departamental del Quindío aprobó una
Ordenanza, que lleva el numero 0015 de 25 de julio de 2005, por la cual se crea una
“Comisión de Alto Nivel para la Sensibilización, Recuperación y Repatriación del Tesoro
de los Quimbayas que constituye Patrimonio Cultural de la Nación y se decretan otras disposiciones”. La
Gobernadora del Departamento, al sancionarla, determinó que tal Comisión para tales efectos
apelará “a instancias nacionales e internacionales mediante le invocación de las Convenciones de la
UNESCO u otras que la posibiliten”.
Precisamente por esa época, la AHQ hizo contacto con la UNESCO con el objeto de conocer las diferentes
legislaciones aprobadas en esa entidad mundial sobre la recuperación de bienes artísticos de los
países. Después de varias notas por vía electrónica, el 25 de noviembre de 2005 la
señora María Zulema Vélez Jara, Embajadora, Delegada Permanente de Colombia
ante la UNESCO, nos dice: “existe la posibilidad de someter el caso al ´Comité Intergubernamental
para fomentar el retorno de los bienes culturales a sus países de origen o su restitución en caso de
apropiación ilícita´, cuyo URL es el siguiente: ID-26348&URL DO=DO Topic&URL SECTION=471.html”.
Enseguida añade la Embajadora en la UNESCO: “se trata en este caso de casos de pillaje, expoliación
y tráfico ilícito de bienes culturales (no tengo claro que este sea el caso que nos compete). El
Comité está compuesto por 22 miembros que se reúnen cada dos años, siendo la siguiente
reunión en abril de 2006 (primera reunión en que participará Colombia como Miembro del
Comité)”.
Para participar en las sesiones de dicho Comité (que se reunirá de nuevo en el año 2008) se
necesita hacer la reclamación respectiva, por el país reclamante, en un formulario modelo de 1981,
“destinado a simplificar la presentación de información objetiva y detallada que permita entablar
negociaciones”. En un link de la UNESCO se puede encontrar dicho formulario.
Estos antecedentes fueron presentados por la AHQ en una sesión especial que se realizó en la
Comisión II Constitucional Permanente del Senado de la República, en diciembre 16 de
2005, reunida para escuchar los argumentos de los quindianos en torno al tesoro de los quimbayas. La presencia en
dicha sesión de la señora Ministra de Relaciones Exteriores, Carolina Barco, y sus
respuestas al debate, denotaron la importancia que el país le estaba dando a la petición de los
quindianos.
ALGUNAS PREGUNTAS INTERESANTES
Con ocasión de los distintos debates, la AHQ preguntó al Archivo General de la
Nación sobre las autorizaciones aprobadas por el Gobierno del Presidente Carlos Holguín para
obsequiar el tesoro a la Corona española.
El 21 de noviembre de 2005 el Jefe de la División de Servicios al Público le envió el
memorando DSP 320 a su superior el Dr. Lázaro Mejía, Director del AGN, donde le
dice: “hemos consultado un par de carpetas del Fondo Ministerio de Relaciones Exteriores que comprenden el
periodo presidencial de Carlos Holguín (estas contemplan las fechas de 1885-1895) pero no se encuentra
información sobre la entrega como tal de las piezas de orfebrería”.
En conclusión, dice el Jefe de División, Dr. Maurico Tovar, “en las carpetas no aparece referencia
alguna a la entrega de las piezas de orfebrería a la Reina Regente por parte del Presidente Holguín”.
Es por lo demás extraño que en el AGN, otra entidad del Estado, no aparezca noticia alguna sobre la
entrega del tesoro a la Corona española, pero en cambio en el Ministerio de Cultura existan evidencias de que
“este patrimonio cultural fue entregado el 4 de mayo de 1893 por la Oficina Diplomática en Madrid a la
Reina de España, con carta oficial firmada por el Ministro de Relaciones Exteriores, Marco Fidel
Suárez”.
EL CONTRATO DE COMPRAVENTA
Si bien el Ministerio posee esas pruebas, indudablemente deberá conocer así mismo el contrato de
venta del tesoro de los quimbayas celebrado entre Fabio Lozano
Torrijos, los Ministros Carlos Uribe y Marco Fidel Suárez y el Presidente (e)
Carlos Holguín, con fecha agosto de 1891, que sí aparece en las carpetas del Archivo
General de la Nación.
El contrato señala que por esos 439 objetos, con peso de 21.224 gramos , según la relación
que posee el Banco de Bogotá, se le pagarán a “Lozano T. $ 70.000 pesos, de contado,
transfiriéndose por el mismo hecho al Gobierno la propiedad de aquella colección de objetos para que
pueda disponer de ellos como a bien tenga”.
Este contrato (cuya copia facsimilar figura en la página 134 del libro del Dr. Pablo Gamboa Hinestrosa),
es una prueba irrefutable de que el Tesoro de los Quimbayas fue adquirido con dineros de los contribuyentes
colombianos. Por lo tanto desde ese año, vale decir, desde 1891, el tesoro debió ingresar al
patrimonio de la Nación como un bien público bajo la custodia de los gobernantes de entonces.
¿El posterior regalo a la Corona española, dos años después, no debería estar
precedido de una autorización del Congreso o del Ejecutivo, mediante ley o decreto que contemplara esa
entrega como la donación de un Gobierno a otro? No existen pruebas a este respecto.
EL DERECHO DE PETICIÓN Y CONCLUSIONES
Si bien la AHQ había enviado en diciembre 9 de 2003 al señor Presidente de la República,
Álvaro Uribe Vélez, una comunicación reportando la reclamación del
Tesoro de los Quimbayas que habíamos hecho directamente al Gobierno de España, años
después le hicimos llegar, el 18 de abril de 2006, un derecho de petición que, por
oficio OF106-45238/AUV 13200, de la Secretaría Jurídica, fue a su vez remitida a los Ministerios de
Cultura y de Relaciones Exteriores “por ser las entidades competentes para dar respuesta a la
petición”.
La carta DAC 25784, de Mincultura, citada al inicio de esta carta, es precisamente la
comunicación que obliga la presente respuesta con la información dada en las líneas precedentes.
En consecuencia, si el Ministerio lo tiene a bien, podrá reconsiderar sus apreciaciones bajo el marco de
las siguientes premisas que la AHQ desea presentarle respetuosamente a la señora Ministra.
No obstante las evidencias sobre la ausencia de motivación legal para hacer el regalo del Tesoro de los
Quimbayas a la Corona española, no existe –por razones que comprendemos– una real actitud de compromiso del
Gobierno colombiano para insistir en la reclamación. De igual modo se podría decir que un eventual
delito de malversación ya tiene una prescripción legal tan probada que es improcedente suplicar por
ella.
Pero tampoco son descartables nuestras manifestaciones de conformidad y apoyo para presentar la queja ante la
Comisión de la UNESCO que, en 2008, se podría ocupar del expediente colombiano. Ni tampoco se
podría subestimar el interés de la Comisión II del Senado de la República
y la Asamblea Departamental del Quindío en coadyuvar los intentos de la
ciudadanía quindiana en este caso, en cuanto que la representación política de estas
células parlamentarias así lo amerita.
Surgen pues nuevas alternativas que el Ministerio debería examinar –apelando, como ustedes dicen, a la
voluntad del gobierno de España– para ayudarnos a fijar una pauta de interés concreto frente a ese
Gobierno europeo con miras a satisfacer, siquiera en parte, esta cruzada en la que estamos empeñados los
quindianos y el país que nos apoya. Algunas de ellas son:
• La dotación de una biblioteca especializada en temas históricos, antiguos y
contemporáneos, y la financiación de investigaciones y publicaciones que contribuyan a enriquecer las
bases de nuestra identidad.
• Al igual que el Museo de Oro del Banco de la Republica realiza en el exterior exposiciones de sus
muestras de diversas culturas aborígenes, seria deseable que el Gobierno Español, a través de
las dependencias pertinentes, efectuase en Colombia una muestra itinerante del Tesoro
de los Quimbayas, en coordinación con el Museo de Oro.
• Gestionar ante el Gobierno Español y en coordinación con el Museo de Oro, la
elaboración de unas réplicas de cada una de las piezas constitutivas del Tesoro de los Quimbayas.
• Con ese conjunto de réplicas se podría establecer una sala de exhibiciones de dicho
Tesoro en el Museo Quimbaya de Armenia, o en uno de los municipios del Departamento del Quindío, en particular
el municipio de Quimbaya por haber sido encontrado allí dicho Tesoro.
• Sería interesante que el Ministerio de Cultura evaluase entonces la opción de apoyar la
construcción de un recinto cultural en Quimbaya para este propósito, aprovechando la
restauración de su Teatro Municipal, acción que esta apoyando la Alcaldía de este municipio con
miras a su Centenario de fundación en el 2014.
De la señora Ministra, atentamente,
JAIME LOPERA GUTIÉRREZ
Presidente AHQ
14 de agosto de 2006 |
